De Schaakmaat (I) – “Messi van het schaken”

In deze (gloednieuwe) wekelijkse rubriek schrijft onze huisanalyst Marco elke week over een bijzonder verhaal uit het grote mondiale schaakarchief om iemand of iets in de schijnwerpers te zetten. Waar rollen wij deze week de rode loper voor uit? Vandaag deel I.

Op 17 januari is in Wijk aan Zee het Tata Steel Chess-toernooi weer van start gegaan. Deze prestigieuze titanenstrijd kent doorgaans vele gevestigde namen uit de mondiale wereldtop, maar dit jaar worden er vooral veel kansen geboden aan de nieuwe generatie superschakers. Met een gemiddelde leeftijd van 23 jaar in het Masters-segment is dit de jongste editie ooit; de Nederlandse nummer één Anish Giri is met zijn 31 jaar de nestor van de groep. Toch is er aan ervaring geen gebrek; onder andere de 19-jarige wereldkampioen Gukesh en World Cup-winnaar Sindarov zijn ook van de partij.

Maar misschien wel het grootste talent speelt momenteel mee in de Challengers-klasse – de zogeheten B-divisie van dit toernooi. Daar kruisen momenteel o.a. Max Warmerdam, Erwin l’Ami en voormalig #2 van de wereld Vasyl Ivanchuk de degens met een twaalfjarig Argentijns wonderkind, een getalenteerde schaker die door onder meer Garry Kasparov al ‘de Messi van het schaken’ wordt genoemd. Zijn naam? Faustino Oro.

De titel ‘grootmeester’ heeft hij op dit moment nog niet, maar met twee normen al op zak en een rating van boven de 2500 is het een kwestie van tijd voordat Oro deze titel zal behalen. Hij heeft nog tot 11 maart van dit jaar om het record van jongste grootmeester aller tijden af te snoepen van Abhimanyu Mishra. Dat zal tijdens dit toernooi nog niet gaan gebeuren, al heeft dat absoluut niets te maken met de vorm waarin ‘Chessi’ momenteel verkeert; met het ingaan van de eerste rustdag stond hij met 4 punten uit 5 wedstrijden op een gedeelde eerste plaats.

‎De mooiste partij van die eerste vijf ronden is ongetwijfeld de winst die hij in de vijfde ronde met de zwarte stukken behaalde tegen de Chinese Lu Miaoyi, die slechts kon toekijken hoe haar Argentijnse opponent tot tweemaal toe een toren offerde voor een stuk van minder waarde; kwaliteitsoffers met een niet te stoppen aanval tot gevolg. Na afloop weet Faustino in een interview zelfs nog de hele partij uit zijn hoofd te reproduceren én uitgebreid te analyseren, inclusief de ideeën die tijdens de wedstrijd door hem heen schoten. De interviewer stond er, waarschijnlijk niet als enige, met de mond vol tanden bij:

Niet gek dan ook dat Faustino de aandacht weet te trekken van de groten der aarde onder het schaken; wanneer Garry Kasparov zegt in iemand een groot talent te zien, dan zal hij wel weten waar hij het over heeft. Roger Federer zegt ook niet over elke jonge tennisser met potentie dat het ‘de Eddy Merckx van het tennis‘ gaat worden. Van enige druk om deze monsterlijke verwachtingen waar te maken lijkt voorlopig nog weinig sprake. Intussen blijft menig Argentijns schaakliefhebber (en elders op de wereld) hopen dat hij dit toernooi vrolijk door blijft stunten.

Oro is overigens niet de enige speler die druk bezig is om allerlei leeftijdsrecords te vermorzelen. Bij het Masters-toernooi is de 14-jarige Yağız Kaan Erdoğmuş de grote hoop van Turkije. Al ruim een jaar is het de jongste grootmeester op aarde, en met een huidige rating van 2658 is hij hard op weg om de volgende ‘super-GM’ te worden. Het is nog maar de vraag of zijn records langer dan twee jaar stand zullen houden. Als je het aan deze schakende Messias vraagt is het helder: Oro gaat voor goud.

Wil jij komende week het toernooi op de voet blijven volgen? Dat kan!
Zowel op chess.com als op lichess.org kun jij alle wedstrijden zet voor zet meekijken.